Çiftçiler kuş gribinin bir 'kriz' olduğunu söylüyor

18 dönümlük çiftliğini şanslı olanlardan biri olarak görüyor. Kapsamlı güvenlik önlemleriyle, ABD genelindeki kümes hayvanı çiftliklerini harap eden virüse hiçbir kuşunu kaybetmedi.

Ancak salgın onu, Pensilvanya'daki bir virüs sıcak noktasının yakınındaki bir kuluçkahaneden yeni bir civciv grubu kabul edip etmemeye karar vermek gibi kararlar almaya zorladı. Kabul etmezse, ölen veya hastalananların yerine koyacak tavuğu kalmayacaktı.

BBC'nin aktardığına göre, "Başka seçeneğim yoktu," dedi Kreher. "Ya o civcivleri kabul edecektim ya da önümüzdeki yıl çiftçilikten yavaş yavaş çıkacaktık. Yumurta çiftçileri olarak hayat mücadelesi veriyoruz ve kaybediyoruz" dedi.

Kuş gribi veya H5N1, yıllardır Amerikan kümes hayvanları sürüleri arasında dolaşsa da, 2022'de başlayan bir salgın çiftliklerde tahribata yol açtı, 156 milyondan fazla kuşu öldürdü ve yumurta fiyatlarını fırlattı. Virüs daha sonra geçen yıl süt inekleri arasında yer edindi ve bu ay sığırlarda insanlarda ciddi enfeksiyonlara bağlı farklı bir tür bulundu.

Salgının kötüleşmesi, Başkan Donald Trump'ın yeni yönetiminin kamu personeli ve araştırma fonlarında kapsamlı kesintiler yapmasının ardından gerçekleşti. Kamu sağlığı uzmanları, bu kesintilerin ülkenin kuş gribi ve diğer potansiyel salgın hastalıklara müdahale kabiliyetini tehdit ettiğini söylüyor.

Bu hafta, ABD Tarım Bakanlığı (USDA) BBC'ye kuş gribine müdahalede çalışan birkaç yetkiliyi işten çıkardığını ve ardından birkaç gün sonra onları geri işe almaya çalıştığını söyledi. Yönetim ayrıca bilim insanlarının virüslerin evrimini anlamalarına yardımcı olan araştırmaları engelleyebileceğini söylediği Ulusal Sağlık Enstitülerine milyarlarca dolarlık fon kesintileri sözü verdi.

Stratejik ve Uluslararası Araştırmalar Merkezi'nde küresel sağlık güvenliği uzmanı olan Michaela Simoneau, "Şu anda çoğu Amerikalı için risk düşük, ancak virüs bizi şaşırtmaya devam ediyor ve bu durum değişebilir, hem de hızla değişebilir" dedi.

"Tüm bu fon kesintileri siyasi tartışmaların konusu olduğu için, en önemli olduğu gösterilen programları kesmediğimizden endişeleniyorum."

Trump yetkilileri, kuş gribine karşı yeni bir yanıt planı üzerinde çalıştıklarını, bunun daha fazla güvenlik önlemi ve aşılamanın yanı sıra, çiftçilerin, son derece bulaşıcı ve ölümcül hastalığın yayılmasını önlemek için bir sürüde hastalık ortaya çıktıktan sonra tüm kuşları öldürdüğü itlaftan uzaklaşılmasını içerdiğini söyledi.

Beyaz Saray, BBC'ye yeni strateji hakkında ayrıntılı bilgi vermese de, Joe Biden yönetiminin "düzenleyici belirsizlik, enflasyon ve radikal çevre politikalarıyla Amerikan tarımını ezdiğini" söyledi.

Virüs mutasyona uğradığında kırmızı bayraklar

Johns Hopkins Üniversitesi'nde moleküler biyoloji profesörü olan Andrew Pekosz, bilim insanlarının son aylarda kuş gribinin insanları enfekte edecek şekilde adapte olduğuna dair bir dizi uyarı işareti gördüğünü söyledi.

Pekosz, grip virüslerinin genellikle memelilerde iyi üremediğini, bu nedenle virüsün süt ineklerinde dolaşımda kaldığı sürenin endişe verici olduğunu, çünkü bu durumun evrimleşmek için daha fazla fırsat sağladığını söyledi.

Kuş gribi, ABD'de geçen yılın başında ilk kez sığırları enfekte etti. O zamandan beri, 17 eyalette yaklaşık 1.000 doğrulanmış vaka oldu. Ayrıca, çoğu hayvanlarla yakın çalışan insanlar arasında 68 doğrulanmış vaka oldu.

Daha sonra Şubat ayında, virüsün yeni bir varyantı - D1.1 - ilk kez Nevada'da süt ineklerinde ve enfekte bir işçide tespit edildi. Bu tür ayrıca Kuzey Amerika'da insanlarda iki ciddi enfeksiyona neden oldu, Britanya Kolombiyası'ndaki bir hastanede yatan bir genç ve virüsten ölen Louisiana'daki bir hasta.

Yeni varyant ayrıca, ineklerin virüsü yabani kuşlardan kaptığı ve diğer süt hayvanlarından kapmadığı en az iki vakanın daha olduğu anlamına geliyor.

Pekosz, "Virüsün ilerleme kaydettiğine dair küçük kırmızı bayraklar, gerçek işaretler görüyoruz" dedi.

Virüs, işçilerin daha fazla enfeksiyonu önlemek için milyonlarca kuşu öldürmek zorunda kaldığı kümes hayvanı ve süt çiftliklerini altüst etti. Bu, ABD tüketicilerinin marketlerde hissettiği bir mücadele ve başkanlık seçimleri sırasında tekrarlanan bir tema - Ocak ayında, ABD'de yumurtaların ortalama maliyeti bir yıl öncesine göre %15'ten fazla artarak düzine başına 4,95 dolara çıktı.

Kreher, çiftliklerde araçların yıkanması, çelik burunlu botlar giyilmesi ve vahşi kuşları caydırmak için lazer kullanılması gibi bir dizi güvenlik önlemine rağmen salgının ülke genelinde kötüleşmeye devam ettiğini söyledi.

Kuş gribi "uyandığımız andan, uykuya dalana kadar aklımızda," dedi. "Bu virüsle savaşmak için yeni stratejilere ihtiyacımız var."

Krizdeki çiftçiler için yeni bir Trump stratejisi

Kaliforniya kümes hayvanı çiftçisi Christian Alexandre, bir kuş gribi salgınının mali ve duygusal yıkımını ilk elden gördü. 2022'de, virüs Oregon sınırına yakın aile çiftliğinde yayıldığında 45.000 tavuğunu öldürmek zorunda kaldı.

Amerikan Mera Tavukçuluğu Üreticileri Birliği Başkanı Alexandre, "Son derece acı vericiydi" dedi.

Yumurta fiyatlarındaki artışa yanıt olarak Trump yetkilileri artık kesimden uzaklaşıp bunun yerine önleyici tedbirlere odaklanmak istediklerini söylüyorlar.

Ulusal Ekonomi Konseyi Direktörü Kevin Hassett, geçen hafta BBC'nin ABD ortağı CBS News'e yaptığı açıklamada, yeni onaylanan USDA lideri Brooke Rollins ile birlikte virüsle "biyogüvenlik ve ilaçla" mücadele etmek için bir plan üzerinde çalıştıklarını söyledi.

Hassett, "Rollins ve ben, ülke çapında ve dünya çapında akademisyenler de dahil olmak üzere hükümetteki en iyi kişilerle birlikte çalışarak, önümüzdeki hafta başkan için hazır bir plan hazırladık" dedi.

Bay Alexandre, aşılama ve diğer önlemlerin sürüleri azaltma ihtiyacını ortadan kaldırabileceğinden emin olmadığını ancak yeni fikirlere acilen ihtiyaç duyulduğunu söyledi.

"Çiftçilerin ve USDA'nın yaptıkları açıkça işe yaramadı. Krizdeyiz" dedi.

Kuş gribine karşı kuşlara yönelik aşılar dünyanın birçok ülkesinde halihazırda mevcut ve geçen hafta USDA, Zoetis tarafından geliştirilen yeni bir aşıya koşullu onay verdi.

Yine de birçok kümes hayvanı endüstrisi grubu kuşların virüse karşı aşılanmasına karşı çıkıyor. Bunun nedeni, çoğu ülkenin virüsün varlığını maskelediği korkusuyla aşılanmış kümes hayvanlarının ihracatını kabul etmemesidir, diyor Ulusal Tavuk Konseyi'nden Tom Super.

Kamu sağlığı uzmanları, kuş gribinin ilk olarak süt ineklerine yayılmasından bu yana ABD hükümetinin kuş gribine verdiği yanıtı eleştiriyor ve Biden yetkililerinin hastalık gözetim çalışmalarında yetersiz kaldığını savunuyor.

Ancak Trump'ın ekibi, halk sağlığı uzmanlarını da endişelendiren hastalıkla ilgili iletişimleri yavaşlattı. Hastalık Kontrol ve Önleme Merkezleri'nin (CDC) kuş gribiyle ilgili haftalık raporları sakladığı ve yasa koyucular ve eyalet sağlık yetkilileriyle haftalarca süren brifingleri iptal ettiği bildirildi.

Pekosz, "Bu yönetimden salgını daha ciddiye aldıklarına dair hiçbir şey görmedim" dedi.

Simoneau, Trump yönetiminden cesaret verici bir işaret görüyor: Kuş gribi uzmanı, veteriner ve eski üst düzey sağlık yetkilisi Gerald Parker, Beyaz Saray'ın Pandemi Ofisi'ne başkanlık etmek üzere seçildi.

Aynı zamanda Trump liderliğinde alınan geniş çaplı kesintiler ve Dünya Sağlık Örgütü'nden çekilme kararının H5N1'e yanıt çabalarını sekteye uğratabileceğini söyledi.

"Gerçekten alabileceğimiz tüm bu sinyallere ihtiyaç duyduğumuz bir zamanda kendimizi küresel bilgi sisteminden soyutluyoruz" dedi.

Bayan Simoneau, yorgunluğun ve Covid salgınının ardından halk sağlığı yetkililerine duyulan güvenin azalmasının, herhangi bir yönetimin olası bir sağlık krizine yanıt vermesi için zor bir ortam yarattığını söyledi. Ancak, Trump yetkililerinin bu tehdidi ciddiye alması gerektiğini söyledi.

"Bunun önümüzdeki hafta insanlar için bir acil durum olup olmayacağını, birkaç ay sonra olup olmayacağını veya hiç gerçekleşip gerçekleşmeyeceğini bilmiyoruz," dedi Bayan Simoneau. "Ancak gözünüzü toptan ayırmanız gerçekten bir seçenek değil."